我們旅游團一行42人于2017年9月26日至10月7日進行了俄國伏爾加河游。旅游團以10位當年在前蘇聯伊萬諾沃國際兒童院學習長大的耄耋老人為核心組成。

    我們經莫斯科飛低阿斯特拉罕入住豪華江輪后，開始阿斯特拉罕和伏爾加格勒的旅游活動，并沿伏爾加河上溯而行，依次到訪沿岸城市薩拉托夫、薩馬拉亦即蘇聯時期的古比雪夫、韃靼共和國的首府喀山、楚瓦什共和國的首府切博克薩雷、下諾夫哥羅德亦即蘇聯時期的高爾基城。

    阿斯特拉罕是伏爾加河入里海的河口，也是俄哈交界的地方。這里無論是在人口還是風情風貌上都充滿了濃郁的中亞氣息。這是一座傳統與現代交織的城市。現代顯得不足，傳統顯得老舊甚至殘破。我倒覺得無妨。只要有經濟實力，發展現代并不困難，但隨著發展現代丟失的傳統，往往是無可挽回的，既使進行事后的補救，有時也顯得非牛非馬，不掄不類，讓人貽笑大方。該城位置非常重要，向東隔哈薩克斯坦與偉大中國相望，向南與當今世界戰火頻仍的幾個中東國家臨近，向西臨近同樣是當今世界熱點地區的黑海，向北沿伏爾加河可以進入俄羅斯歐洲部分的腹地。

    在中國烈士紀念日前夕，我們到訪了伏爾加格勒，也就是昔日的斯大林格勒，亦即更早的英雄城市察里津。這座城市因那場徹底扭轉二戰戰局的戰役而聞名遐邇。我們結束訪問，留下最深印象的，也是城市中無處不在的有關那場戰役的印記。無論是高大巍峨的紀念設施，還是街角的紀念造型，還是歷經滄桑的戰爭遺跡，她們都在無聲地顯示著那場戰役的宏大和殘烈。戰爭的硝煙早已散盡，昔日的蘇聯也不復存在，但烈士們的精神永存。一代人有一代人的使命，一代人有一代人的擔當，烈士們的精神是對一代又一代人的鞭策與激勵。   

    站在薩拉托夫城市的高點勝利公園俯瞰，整座城市建立在岸邊起伏的丘陵地帶，密集的多種色彩的屋頂與其間的繁茂植被相互映襯，構成一幅美麗的畫卷。但是，深入到城市的街道發現，東倒西歪的鐵皮屋頂的木板房，以及相當簡易的墻面斑駁的居民樓比比皆是。二戰時期，德軍除了曾一度進占伏爾加格勒外，沒有進入其他伏爾加河沿岸城市。因此，在我們到訪的城市中，除伏爾加格勒外都存在數量不等的年代久遠的老房子。有些老房子極具俄羅斯傳統民居特色，雖然老舊甚至殘破，但昔日風采猶存。

    薩馬拉、喀山、下諾夫哥羅德的人口都超過了一百二十萬，人口規模在全俄城市中位居前十名。衛國戰爭初期，大量的廠礦企業東遷，有許多就遷至薩馬拉及其周邊地區，極大地增強了該市的經濟實力，時至今日薩馬拉已成為重要的工業城市。我們參觀了二戰時期深入地下的備用統帥部。據說，斯大林本人根本沒有來過，而是以紅場閱兵的舉動向世人昭示了徹底打敗侵略者的決心和意志。

    喀山工業和文教事業都比較發達，喀山大學在全俄也很著名，列寧曾考入該校的法律系學習。高爾基因貧窮始終沒能實現進入正規大學學習的愿望，但他自認為念了社會這所大學校。喀山是高爾基社會大學的重要組成部分，在他的著作中有大量的描述。我們所經城市大多建有當地的克里姆林宮。所謂克里姆林宮，其外觀猶如莫斯科克里姆林宮的縮小版，當然里面的建筑要少得多也沒有那么華麗；其功能是當地東正教教主和最高行政長官生活辦公以及開展宗教活動的地方。喀山的克里姆林宮與眾不同。該地區原本是信奉伊斯蘭教的韃靼族游牧居住地，他們建造了自己的清真寺。沙俄統治該地區后，在清真寺原址按照東正教的制式興建了當地的克里姆林宮。蘇聯解體后，克里姆林宮得以修繕并恢復了原來的用途，特別是在宮墻院內興建了高大巍峨并含有一些東正教元素的清真寺，與東正教教堂并立，成為一道獨特的景象。

    下諾夫哥羅德在我們所經伏爾加河沿岸城市中，人口最多，位列全俄第五，國民經濟特別是工業最為發達。該市的一些產品品牌在我國特別是中老年人中耳熟能詳。例如，曾一度行馳于我國大街小巷的伏爾加牌轎車就是該市生產的。遺憾的是我們沒能參觀該市的先進工業企業，只是參觀了制作旅游產品和紀念品的手工作坊和小企業，當然這也同樣讓我們增長了一些見識。

    一路上，大名鼎鼎的伏爾加河給我們留下了極為深刻的印象。伏爾加河江面遼闊，水量充沛，水質清澈，雖然是在江航但有時恍如海航。僅就江航的感覺，伏爾加河確實不負母親河的盛名。兩岸青山綿延不絕，居民點掩映在高大植被的蔥綠之中，不時閃現。此時正值當地的深秋之際，層林盡染，在明媚陽光的照射下，顯得色彩斑斕鮮亮。江上航船似乎不多，經常見到有人駕舟垂釣。

    在我們所經城市中，都有數量不等、大小不一的列寧雕像仍屹立于大街和廣場 。應如何看待此種現象？我個人認為，俄羅斯民族對于在政治、經濟、軍事、科技、教育、文化、藝術等各方面作出重大貢獻的人物極為尊重，并有立像記念的習慣。正因如此，在城市街頭經常能夠看到各種人物雕像。俄羅斯國體、政體已經改變，列寧已退居于這些人物之中。看來，這已為俄羅斯社會逐步接受。俄羅斯已經從解體初期的混亂狀態中走出來。我國前幾年經常講到的有問題的一句話，就是穩定壓倒一切。作為穩定，俄羅斯已經基本實現。這是我們作為普通旅游者在俄羅斯進行浮光掠影式的旅游后得到的最粗淺的認識。